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只 (zhǐ): como dizer "só" / "apenas"

只 (zhǐ) significa "só" — e é um advérbio, então vai logo antes do verbo (我只喝水 = "só bebo água"), nunca grudado no substantivo como o "só" gosta de fazer no português.

Por que isso confunde quem está aprendendo

Há várias formas de dizer "" em chinês, e a primeira a aprender é 只 (zhǐ). A pegadinha é onde ele vai. No português, o "só" gruda na palavra que limita — "só água", "só um irmão" — o que tenta você a escrever 只水. Mas 只 não faz isso: é um advérbio, então mora logo antes do verbo. "Só bebo água" é 我只喝水 (só-beber-água), nunca 我喝只水. O "só" gruda na palavra, o 只 gruda no verbo.

Essa única regra resolve a maioria dos casos. 只 fica antes de um verbo simples (只喝, 只卖) e antes de um auxiliar também (只会说, 只能走). Para o super-comum "só ter N", isso é 只有 — 只 na frente do verbo 有: 我只有五块钱. Duas coisas para guardar: para limitar o sujeito ("só eu…") você o coloca na frente com 只有 (只有我去了), e o mesmíssimo caractere 只 também é um classificador lido zhī (一只猫) — mais sobre isso logo abaixo.

A estrutura

Sujeito zhǐ Verbo
Legenda de cores

Cada cor marca uma função gramatical — e a mesma cor significa a mesma função em todas as páginas do Lab.

Padrão Sujeito Verbo Objeto Lugar Negação Palavra funcional Classificador Número Interrogativo

Exemplos em contexto

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Toque em uma palavra para ver a função gramatical dela.

Sujeito zhǐ Padrão yǒu Verbo Número kuài Classificador qián Objeto

Só tenho cinco kuai.

Sujeito zhǐ Padrão Verbo shuǐ Objeto

Ele só bebe água.

wǒmen 我们 Sujeito zhǐ Padrão mài Verbo kāfēi 咖啡 Objeto

A gente só vende café.

Sujeito zhǐ Padrão xiǎng Palavra funcional shuìjiào 睡觉 Verbo

Eu só quero dormir.

Sujeito zhǐ Padrão huì Palavra funcional zuò Verbo yí gè 一个 Classificador cài Objeto

Eu só sei cozinhar um prato.

Sujeito zhǐ Padrão xué Verbo le Palavra funcional Número nián Classificador Zhōngwén 中文 Objeto ma Interrogativo

Você só estudou chinês por um ano?

zhège háizi 这个孩子 Sujeito zhǐ Padrão Verbo Negação shuōhuà 说话 Verbo

Essa criança só chora e não fala.

wǒmen 我们 Sujeito zhǐ Padrão néng Palavra funcional dǎchē 打车 Verbo huí Verbo jiā Lugar

A gente só pode ir de táxi para casa.

Erros comuns

Evite: 我喝只水。 wǒ hē zhǐ shuǐ.
Diga assim: 我只喝水。 wǒ zhǐ hē shuǐ.

Por que isso acontece: 只 é um advérbio — vai antes do verbo, não grudado no substantivo como o "só" do português. "Só bebo água" é 我只喝水 (só + beber), nunca 我喝只水. Pergunte o que está sendo limitado e ponha 只 na frente daquele verbo.

Evite: 他会只说英文。 tā huì zhǐ shuō Yīngwén.
Diga assim: 他只会说英文。 tā zhǐ huì shuō Yīngwén.

Por que isso acontece: Quando há um auxiliar como 会 ou 能, 只 vai antes DELE, não entre o auxiliar e o verbo. "Ele só sabe falar inglês" é 他只会说英文 (só + saber + falar), nunca 他会只说英文.

Evite: 只我去了。 zhǐ wǒ qù le.
Diga assim: 只有我去了。 zhǐyǒu wǒ qù le.

Por que isso acontece: Um 只 sozinho não limita o sujeito. Para dizer "só eu fui" — limitando QUEM — você coloca o sujeito na frente com 只有: 只有我去了, não 只我去了. (只 sozinho modifica o verbo, não a pessoa.)

Comparar e contrastar

只 (zhǐ) — "só"只 (zhī) — classificadorA diferença
我只喝茶。wǒ zhǐ hē chá.一只猫yì zhī māo我只喝茶 — aqui 只 é lido zhǐ e significa "só" (antes do verbo 喝). 一只猫 — o mesmíssimo caractere é lido zhī, o classificador para o gato.
他只有十块钱。tā zhǐ yǒu shí kuài qián.三只鸟sān zhī niǎo他只有十块钱 = "ele só tem dez kuai" (zhǐ, antes de 有). 三只鸟 = "três pássaros" (zhī, um classificador depois do número).
Regra práticaMesmo caractere, duas leituras. Antes de um verbo, 只 é zhǐ = "só" (只喝茶). Depois de um número, 只 é zhī = um classificador para animais e coisas que vêm aos pares (一只猫, 一只手, 两只鞋). A posição te diz qual deles você está olhando.

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Estrutura
Sujeito + 只 + Verbo
Exemplo
我只有五块钱
Só tenho cinco kuai.
Atenção
✗ 我喝只水。  →  ✓ 我只喝水。